Otwarcie granic i związany z tym wzrost ruchu turystycznego oraz rozbudowa infrastruktury turystycznej dzięki unijnym środkom - to niektóre z wielu korzyści dla polskiej turystyki z akcesji Polski do Unii Europejskiej.

Wejście do Unii było ważne dla polskiej turystyki. Od tego czasu standardy usług zbliżyły się do tych, do których zagraniczni turyści byli przyzwyczajeni w innych krajach członkowskich UE - uważa prezes Polskiej Organizacji Turystycznej Rafał Szmytke.

"Można powiedzieć, że jeśli chodzi o infrastrukturę i poziom obsługi gości, staliśmy się +turystycznie przewidywalnym+ miejscem" - zaznaczył w rozmowie z PAP.

Z danych Ministerstwa Sportu i Turystyki wynika, że po wejściu do Unii znacznie wzrosła liczba podróży do Polski i Polaków za granicę. Największy wzrost przyjazdów do naszego kraju, licząc rok do roku (o 18,8 proc.), odnotowano właśnie w 2004 r. W latach 2004- 2008 liczba przyjazdów zagranicznych turystów do Polski rosła średnio o 5,2 proc. rocznie. W tym czasie zanotowano 3,2 mln przyjazdów do Polski.

W porównaniu z rokiem 2004 r. za granicę wyjechało rok temu o prawie 21 proc. turystów więcej.

Reklama

"Polska już od dawna postrzegana jest jako atrakcyjny kraj, a nasze badania pokazują, że cudzoziemcy, którzy mieszkają w Polsce lub ją odwiedzili, mają bardziej pozytywny wizerunek naszego kraju niż my sami. Oczywiście większe zainteresowanie Polską w związku z członkostwem w Unii, korzystny kurs euro w stosunku do złotego, uproszczenie formalności granicznych, sprzyjają rozwojowi turystyki przyjazdowej do Polski" - zaznaczył prezes POT.

Ponadto - jak podkreślił - wpływ na ożywienie ruchu turystycznego miały różne programy wymiany kulturalnej uczniów i studentów w ramach dotacji unijnych.

Dofinansowanie z UE przyczyniło się do rozwoju infrastruktury turystycznej. Z danych Ministerstwa Rozwoju Regionalnego wynika, że w ciągu pięciu lat udało się, przy wsparciu z unijnych funduszy, odrestaurować wiele zabytkowych budowli, zbudować parki rekreacyjne, stworzyć nowe oznaczenia szlaków turystycznych.

Największe dofinansowanie w sferze infrastruktury turystycznej otrzymała dotychczas budowa hali widowiskowo-sportowej na granicy Gdańska i Sopotu. Realizacja I etapu, o wartości blisko 350 mln zł, uzyskała z Unii ponad 35 mln zł. Na drugim miejscu jest przebudowa i modernizacja Opery Krakowskiej - wartość projektu to ponad 88,5 mln zł, z czego ponad 29,6 mln zł pochodzi z Unii.

Do największych inwestycji w infrastrukturę turystyczną można zaliczyć również budowę Centrum Sztuki Współczesnej w Toruniu - Unia "dołożyła" ponad 30 mln zł. Cała inwestycja pochłonęła blisko 88,7 mln zł.

Według stanu na koniec grudnia 2008 r., od początku realizacji unijnych programów dofinansowanie ze środków unijnych pozyskało 2,681 tys. projektów z zakresu turystyki, dziedzictwa kulturowego i odnowy wsi. Ich całkowita wartość to blisko 3,375 mld zł, a wkład unijny wynosi prawie 1,706 mld zł. Należy jednak zaznaczyć, że projektów przyczyniających się do rozwoju turystyki może być dużo więcej - nie wszystkie są ujęte w statystykach jako projekty stricte turystyczne czy kulturalne.

Wejście Polski do Unii zwiększyło atrakcyjność inwestycyjną Polski, co spowodowało m.in. rozwój bazy noclegowej. W opinii Rafała Szmytke, baza hotelowa w Polsce pod względem jakości i nowoczesności znajduje się w czołówce wśród państw członkowskich UE. "W jej rozwoju oczywiście pomagają fundusze strukturalne, których jesteśmy beneficjentem od 2004 r., ale jeszcze przed wejściem do Unii panowały u nas dobre nastroje inwestorskie" - zaznaczył Szmytke.

Resort sportu i turystyki wskazuje również na dynamiczny wzrost rynku hotelowego. "Nawet bez organizowania piłkarskich mistrzostw Europy baza hotelarska zwiększałaby się o 10 proc. rocznie, a Euro 2012 spowoduje, że inwestycji w omawianym okresie może być jeszcze więcej. Będzie to jeden z czynników rozwoju hotelarstwa w Polsce" - oceniono w komentarzu ministerstwa.

Przedstawiciele ministerstwa wskazują ponadto, że do rozwoju polskiej turystyki przyczyniła się możliwość wspólnej promocji turystycznej państw członkowskich Unii za pomocą portalu visiteurope.com. Komisja Europejska corocznie organizuje także konkurs Najlepsze Destynacje Turystyczne z państw członkowskich (EDEN).

Przedstawiciele branży turystycznej wskazują jednak, że w ostatnim czasie spadła liczba turystów zza wschodniej granicy, przyjeżdżających do Polski. Powodem jest przystąpienie naszego kraju w 2007 r. do strefy Schengen. "Przystąpienie do UE to otwarcie się na kraje Europy Zachodniej i ich partnerów, ale też, ze względów formalnych, większa separacja od partnerów ze wschodu" - powiedział PAP szef POT.

Zaznaczył jednak, że Polska Organizacja Turystyczna prowadzi działania mające na celu rozwój turystyki na wschodzie. "Mowa tu o transgranicznej współpracy w ramach euroregionów, a także (...) współpracy np. z Białorusią" - powiedział.