Astana: zobacz wybudowaną za petrodolary stolicę Kazachstanu [GALERIA]

1 Obecna stolica Kazachstanu w XX wieku zmieniała nazwę aż trzy razy. Od otrzymania w 1862 roku praw miejskich aż do 1961 roku zwana była oficjalnie Akmolińskiem. Wtedy to Chruszczow postanowił przemianować ją na Celinograd, co po rosyjsku oznacza "miasto na ugorze". Po odzyskaniu niepodległości przez Kazachstan w 1991 roku miasto przyjęło nazwę Akmoła. Ostatnia zmiana nastąpiła w 1998 roku, kiedy to Akmoła stała się Astaną. Na zdjęciu: Gmach Ministerstwa Obrony Kazachstanu

2 Bez wątpienia najbardziej charakterystyczną budowlą Astany jest wieża Baiterek, co w języku kazachskim znaczy "wysoka topola". 105-metrowa wieża zaprojektowana została przez samego Nursułtana Nazarbajewa, który swoją wizję nakreślił ponoć na kawiarnianej serwetce. Wygląd pomnika ma być nawiązaniem do ludowej legendy o drzewie życia i magicznym ptaku szczęścia.

3 Środki na budowę monumentalnej stolicy Kazachstan zawdzięcza bogatym złożom surowców naturalnych. W kraju tym występują znaczne zasoby węgla kamiennego, ropy naftowej, gazu ziemnego, a także rudy żelaza, miedzi, cynku, ołowiu, fosforytów, chromu, manganu, srebra i złota. Wyprzedzając kilka lat temu Kanadę Kazachstan zajął pozycję lidera w wydobyciu rud uranu. Na zdjęciu: Ministerstwo Ropy Naftowej i Gazu

4 Od 1989 roku na czele państwa stoi Nursułtan Nazarbajew - najpierw jako I sekretarz KC Komunistycznej Partii Kazachstanu, a od 1990 roku jako prezydent. Dzięki przyjętej w 2007 roku poprawce do konstytucji Nazarbajew dożywotnio może ubiegać się o prezydenturę. W organizowanych przez siebie "wyborach" prezydent i jego partia osiągają zawsze poparcie przekraczające 90 proc. Na zdjęciu: Pałac prezydencki w Astanie

5 Stolica Kazachstanu pełna jest kontrowersyjnych i ekstrawaganckich budynków. Przedstawione na zdjęciu dwie fantazyjne złote wieże nazywane są przez Kazachów potocznie "puszkami piwa".

6 Meczet Nur-Astana jest największą świątynią w kraju i w Azji Centralnej. Został zbudowany dzięki finansowej pomocy emira Kataru Hamada ibn Chalifa. Ponad złotą kopułę meczetu wznoszą się cztery minarety o wysokości 63 metrów każdy. Wnętrze świątyni jest w stanie pomieścić 5 tys. wiernych.

7 Mieszkańcy Astany muszą znosić nie tylko ekscentryczne pomysły swojego prezydenta, lecz również siarczyste mrozy. Stolica Kazachstanu jest bowiem drugą najzimniejszą stolicą na świecie. W tej kategorii wyprzedza ją tylko Ułan Bator w Mongolii. Najniższa odnotowana w Astanie temperatura to -51 stopni Celsjusza.

8 Populacja Astany liczy około 750 tys. mieszkańców. Jeszcze w 1999 roku miasto zamieszkiwało 280 tys. osób, z czego Kazachowie stanowili jedynie 30 proc. Pozostałe 70 proc. populacji stanowili Rosjanie, Ukraińcy i Niemcy. Obecnie Kazachowie stanowią ok. 65 proc. mieszkańców miasta, Rosjanie prawie 24 proc., zaś pozostali stanowią mniejszości nieprzekraczające 5 proc. populacji miasta.

9 Zmiany, jakie zaszły w Astanie w ciągu ostatnich piętnastu lat mogą budzić podziw - taki też cel chciał prawdopodobnie osiągnąć prezydent Nazarbajew. Liczne inwestycje finansowane zyskami ze sprzedaży surowców naturalnych opisane są bowiem na realizację ambitnego planu ustanowienia Astany stolicą nie tylko Kazachstanu, lecz całej Azji Centralnej.