Informując o ich wycofaniu Putin oświadczył, że nastąpiło to "w ciągu kilku ostatnich dni". Dodał, że proces wycofania zaczął się w grudniu 2017 roku i jest kontynuowany.
Rosyjski prezydent wypowiadał się na ten temat podczas uroczystego przyjęcia na Kremlu na cześć absolwentów uczelni wojskowych. Młodych absolwentów uczelni i szkół sił zbrojnych i resortów siłowych Putin wezwał do "bezlitosnej walki z terrorystami, ekstremistami, przestępczością i korupcją".
Putin oświadczył także, że doświadczenie zdobyte w kampanii w Syrii rosyjska armia powinna wykorzystywać w przygotowywaniu bojowym swych żołnierzy.
Rosja od jesieni 2015 roku prowadzi w Syrii operację wojskową, wspierając w tamtejszym konflikcie prezydenta Baszara el-Asada. (PAP)