Mistral to duży desantowy okręt szturmowy o wyporności blisko 24 tys. ton. W rejsach transoceanicznych może transportować 40 czołgów, 450 żołnierzy i 16 ciężkich śmigłowców. Rosji byłby potrzebny dla unowocześnienia jej potencjału militarnego, którego niedostatki uwidoczniła wojna przeciwko Gruzji w 2008 roku.

"Francja zgodziła się sprzedać Rosji jeden okręt wojenny (klasy) Mistral" - powiedział dziennikarzom rzecznik resortu obrony. Analitycy szacują koszt takiej jednostki na 300 do 500 mln euro. Pod koniec listopada ubiegłego roku Mistral złożył wizytę w Petersburgu, co mogło być przedsięwzięciem promocyjnym producenta, francuskiej państwowej spółki budownictwa okrętowego DCNS.