W myśl obowiązujących przepisów gmina może jedynie finansować kastrację lub sterylizację wyłącznie zwierząt bezdomnych lub kotów wolnożyjących. To powoduje, że nie ma podstaw prawnych, by finansować takie zabiegi w przypadku zwierząt posiadających właścicieli.
Znowelizowana ustawa umożliwia radom gmin uwzględnianie w programach opieki nad zwierzętami bezdomnymi oraz zapobiegania bezdomności zwierząt kwestii sterylizacji albo kastracji zwierząt, które nie są bezdomne i nie przebywają w schroniskach. Zgodnie z nowymi przepisami program uchwalany przez radę gminy będzie mógł obejmować plan sterylizacji lub kastracji zwierząt w gminie, "przy pełnym poszanowaniu praw właścicieli zwierząt lub innych osób, pod których opieką zwierzęta pozostają". Oznacza to, że gminy będą mogły częściowo lub całkowicie finansować kastrację lub sterylizację również zwierząt posiadających właścicieli.
Autorzy projektu ustawy przekonywali, że problem bezdomności zwierząt wynika m.in. z braku edukacji i wiedzy społeczeństwa w zakresie metod zapobiegania bezdomności, ze szczególnym uwzględnieniem sterylizacji i kastracji. Wskazywali, że przyczyną bezdomności zwierząt jest również brak prawnej możliwości wydawania środków publicznych na sterylizację i kastrację zwierząt posiadających właścicieli.
Ustawa wejdzie w życie po upływie 14 dni od dnia ogłoszenia.
Jeżeli rady gmin jeszcze przed 31 marca 2017 r. (czyli przed terminem uchwalenia nowych programów) będą chciały dostosować swoje obecne przepisy do nowej regulacji ustawowej – będą to mogły zrobić.(PAP)
