Pływająca obecnie pod portugalską banderą "Astoria" mierzy 160 metrów długości, a na swój pokład może zabrać 556 pasażerów. Jednostkę wybudowano w 1946 r. w stoczni w Goeteborgu jako "Stockholm". Później jednostka wielokrotnie zmieniła właścicieli i nazwy, włoska prasa okrzyknęła ją mianem "statku śmierci".
"Stockholm", a dzisiejsza "Astoria" była uczestnikiem jednej z najsłynniejszych katastrof morskich w historii - powiedział PAP Krzysztof Gogol z Polskiej Żeglugi Morskiej. Jak dodał, w 1956 r. na północnym Atlantyku jednostka w gęstej mgle zderzyła się z włoskim transatlantykiem "Andrea Doria". W kolizji zginęły 52 osoby. Wszystkich pozostałych 1662 pasażerów i członków załogi zdołano uratować, zanim po kilku godzinach "Andrea Doria" poszła na dno. "Stockholm" został później wyremontowany, ale nikt nie chciał pływać tak pechowym statkiem - dodał Gogol.
Później "Stockholm" zmieniał nazwy i właścicieli. W latach 80. w porcie w Oslo służył jako hotel dla azylantów. W 1989 r. jednostka została przekazana Włochom. Kiedy wpłynęła do Genui - macierzystego portu włoskiego transatlantyka "Andrea Doria", z którą miała kolizję - włoska prasa nazwała ją "statkiem śmierci" i kazała wynosić się z portu - powiedział Gogol.
W 2008 r. "Astoria" po raz kolejny stała się słynna na świecie; w Zatoce Adeńskiej przetrwała bowiem zmasowany atak 29 łodzi pirackich - opowiada Gogol.
"Astoria" jest pierwszym z czterech cruiserów oceanicznych, które wpłyną w tym sezonie do Szczecina. Za kilka dni spodziewany jest wycieczkowiec "Albatros" niemieckiego operatora. Kolejny będzie "Braemar", który wpłynie do Szczecina 5 lipca; w tym sezonie to największy wycieczkowiec. "Braemar" liczy 195 metrów długości i może zabrać na swój pokład 929 pasażerów i 371 członków załogi. Sezon oceanicznych cruiserów zamknie 12 września nowoczesny i luksusowy "Seven Seas Navigator" - hollywoodzka gwiazda, która wystąpiła w znanej komedii sensacyjnej "Po zachodzie słońca".
Obok wycieczkowców oceanicznych szczecińskie bulwary nadodrzańskie będą gościły także rzeczne wycieczkowce. W tym roku przybiją do nabrzeży Wałów Chrobrego bądź Pasażerskiego łącznie 88 razy - powiedział Gogol. Jak dodał, najczęstszym gościem będzie "Mona Lisa", a po niej m.in. "Excellence Coral", "Katharina von Bora", "Princess" oraz "Frederic Chopin". (PAP)
