Adam Pasick w serwisie Quartz przytacza słowa Adama Davidsona z New Yorkera: „Sprawa jest na tyle poważna, że warto zachować ostrożność”.
Płatności te zostały ujawnione przez prawnika , który reprezentuje gwiazdę filmów dla dorosłych – . Informacja ta została potwierdzona przez Daily Beast, New York Times i inne serwisy informacyjne.
Zaraz po wyborach w 2016 r. środki te znalazły się na koncie firmy fasadowej Cohena – tej samej, która przelała 130 tysiące dolarów, by uciszyć Stormy Daniels, która miała romans z . Pieniądze przesłała firma inwestycyjna , która jest filią grupy , kontrolowanej z kolei przez – jednego z najbogatszych ludzi w Rosji. To właśnie m.in. Vekselberg jest celem amerykańskich sankcji.
Rzecznik Columbus Nova poinformował Washington Post, że wynajął Cohena „by zadbał o potencjalne źródła kapitału i potencjalnych inwestycji w nieruchomości oraz inne przedsięwzięcia” w 2017 roku, zanim zerwano umowę w tym samym roku. Zaprzeczył, że Vekselberg był jakkolwiek zaangażowany.
Firma Cohena, , otrzymała również inne płatności od kilku dużych korporacji, w tym prawie 400 tys. dol. od szwajcarskiej firmy farmaceutycznej oraz 200 tys. dol. od .
AT&T potwierdziło płatności, mówiąc, że Essential Consulting dostarczyło „wgląd w działania nowej administracji. Firma nie pomagała prawnie ani lobbowała w imieniu AT&T”.
Cohen, jako osobisty prawnik Trumpa, nie należy stricte do administracji, więc nie jest jasne, co za „wgląd” mógł zapewniać. W okresie przed wyborami do stycznia tego roku Cohen otrzymał ponad 4 mln dolarów za pośrednictwem konta Essential Consultants.
Jak podejrzewa Davidson, możliwe, że Cohen „robił to, czego nigdy nie powinno się robić z szefem takim jak Trump: zarabiał na jego imieniu bez dzielenia się pieniędzmi. Lub robił coś jeszcze gorszego, czyli dzielił się pieniędzmi”. Co to może oznaczać?
Na przykład to, że , szef FBI, mógł poinformować prokuratorów federalnych w Nowym Jorku o płatnościach Columbus Nova. Jego zespół przeprowadził wywiad z Vekselbergiem na początku tego roku, kiedy to prywatny samolot oligarchy wylądował na lotnisku w nowojorskim rejonie. Zapytał o płatności na rzecz Cohena, a następnie przekazał Federalnym dowody dotyczące Cohena.
Dwa największe skandale Donalda Trumpa – śledztwo dotyczące jego relacji z Rosjanami i zainteresowanie ze strony FBI wobec Michaela Cohena – teraz wydają się połączone. Również Phillip Bump z Washington Post przyjrzał się wpłatom i wypłatom z konta bankowego Essential Consultants. Rachunki się nie zgadzają: „Z zawartych transakcji wynika, że więcej pieniędzy wpłynęło na konto Essential Consultants, niż to zostało ujawnione.”
>>> Czytaj też: Nieoficjalne informacje CNN: Trump odwiesi sankcje na Iran, ale pozostawi pole do negocjacji
