Po kilku minutach lotu 23-tonowy moduł Mengtian (chiń. „marzenie o niebiosach”) zgodnie z planem odłączył się od rakiety Długi Marsz 5B i w ciągu najbliższych godzin ma przeprowadzić dokowanie do modułu mieszkalnego Tianhe, który jest już na orbicie – wynika z relacji chińskich mediów.
Wyniesiony w poniedziałek moduł Mengtian jest ostatnim z trzech elementów stacji Tiangong („niebiański pałac”), która ma zacząć pracę przed końcem 2022 roku. Na stacji przebywa obecnie troje tajkonautów: Chen Dong, Liu Yang i Cai Xuzhe, którzy będą nadzorować ostatnie przygotowania do jej uruchomienia.
W module Mengtian i pierwszym module badawczym Wentian („pytania do niebios”), który znalazł się na orbicie w lipcu, mają się odbywać eksperymenty z różnych dziedzin nauki, w tym dotyczące biotechnologii, medycyny, promieniowania gamma, mikrograwitacji czy materiałów kosmicznych.
Z powodu sprzeciwu USA ChRL nie miała dostępu do badań na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS), która działa od ponad 20 lat. W nadchodzących latach Chiny mogą się stać jedynym państwem, posiadającym stałą stację kosmiczną na orbicie, jeśli ISS zakończy działalność.
Budowa stacji Tiangong jest jednym z kilku projektów kosmicznych, prowadzonych obecnie przez Chiny. Chińscy naukowcy planują też budowę - wspólnie z Rosją - stacji badawczej na Księżycu i wysłanie na niego w ciągu najbliższej dekady szeregu bezzałogowych misji.
Z Kantonu Andrzej Borowiak
