Lehman Brothers spektakularnie upadł 15 września 2008 r. Wydarzenie to uważane jest za jedną z przyczyn krachu finansowego na światowych rynkach i globalnej recesji. Długi banku wyniosły 613 mld USD, a jego aktywa ok. 639 mld USD. Rzeczniczka PwC (PricewaterhouseCoopers) cytowana przez brytyjskie media nazywa transakcje LB "skomplikowanymi" i "wymagającymi dużego nakładu pracy". Większość odnosi się do poręczeń, które holding LB udzielił swoim filiom.

Z chwilą upadku centrali LB, filie musiały wziąć jej poręczenia na siebie, stając w obliczu lawiny roszczeń. Filia Lehman Brothers w londyńskim City administrowała operacjami banku w Wielkiej Brytanii i innych państwach UE. "Poświęciliśmy wiele czasu, by syndykom mas upadłościowych w innych filiach dopomóc w zrozumieniu systemu rozliczeń Lehman Brothers tak, by można było uzgodnić wspólne podejście do dostosowania sald na rachunkach, z których spółki zależne LB korzystały w rozliczeniach między sobą" - mówi rzeczniczka.

Z chwilą upadku Lehman Brothers miliony transakcji zostało zamrożonych, co zwiększyło stopień ich skomplikowania. Termin występowania z roszczeniami wobec LB upływa 22 września. Datę tę ustanowił holding LB oraz jego filie w USA.