Robią to każdego dnia. Negatywne skutki dla zdrowie widać dopiero kilka miesięcy później

Media społecznościowe a zdrowie studentów

Intensywnie korzystanie z portali społecznościowych przez studentów ma związek z gorszą jakością snu i gorszą samoocena stanu zdrowia – wynika z badania, które ukazało się na łamach czasopisma „Public Health Reports”.

Naukowcy z George Mason University (USA) doszli do takich wniosków po przeanalizowaniu danych zebranych wśród 349 studentów pierwszego roku, w wieku 18-24 lata, którzy brali udział w długofalowym projekcie „Mason: Health Starts Here”. Jego celem jest poznanie czynników wpływających na zdrowie fizyczne i psychiczne w trakcie studiów. Badani wypełniali ankiety w sierpniu 2019 r., lutym 2020 r. oraz w sierpniu 2020 r.

Długofalowe skutki

Okazało się, że studenci, którzy intensywniej korzystali z portali społecznościowych na początku roku akademickiego, mieli gorszą jakość snu sześć miesięcy później, a to z kolei wiązało się z gorszą samooceną stanu zdrowia po kolejnych sześciu miesiącach.

Zdaniem naukowców jest to pierwsze badanie wskazujące, że niska jakość snu może stanowić ogniwo łączące korzystanie z serwisów społecznościowych z samooceną stanu zdrowia.

Jak skomentowała współautorka pracy Akosua Mainoo, badanie to pokazało, że nawyki dotyczące korzystania z portali społecznościowych mogą mieć bardziej długofalowe skutki. „Sen wydaje się jednym z mechanizmów oddziałujących na to, jak studenci postrzegają swoje zdrowie wiele miesięcy później” - dodała.

Codziennie robi to ponad 85 proc. studentów

Według badaczy młodzi dorośli spędzają w mediach społecznościowych około pięciu godzin dziennie, a ponad 85 proc. studentów biorących udział w badaniu codziennie korzystało z serwisów YouTube, Instagram i Snapchat. Osobom w tym wieku zaleca się od siedmiu do dziewięciu godzin snu w nocy, jednak wcześniejsze badania wykazały, iż jedna trzecia studentów śpi krócej niż siedem godzin. Długotrwały niedobór snu wiąże się z problemami zdrowotnymi, takimi jak depresja, otyłość, choroby serca i cukrzyca.

Co zaskakujące, badanie ujawniło, że o ile większa ogólna aktywność na portalach społecznościowych wiązała się z gorszą jakością snu, o tyle korzystanie z nich konkretnie w porze nocnej - już nie. Naukowcy zwrócili uwagę, że wcześniejsze badania nad zależnością między korzystaniem z serwisów społecznościowych w porze nocnej a jakością snu przynosiły niejednoznaczne wyniki. Ich zdaniem może to zależeć również od innych czynników, takich jak ekspozycja na światło, która wpływa na poziom melatoniny.

Zasada „mniej znaczy więcej”

Autorzy pracy wskazali, że ograniczenie czasu spędzanego na platformach społecznościowych przynosi korzyści. W ocenie współautora pracy prof. Lawrence’a Cheskina w przypadku korzystania z serwisów społecznościowych przez studentów sprawdza się zasada „mniej znaczy więcej”, a ograniczenie aktywności w sieci pozwala wygospodarować więcej czasu na „bezpośrednie kontakty z rówieśnikami i innymi osobami”.

„Korzystanie z portali społecznościowych jest częścią codziennego życia studentów, więc nie chodzi o ich całkowitą eliminację. Młodzi ludzie mogą jednak bardziej świadomie podchodzić do wyznaczania limitów czasowych i tworzenia stref wolnych od telefonu” – podsumowała Mainoo.