Departament ds. konkurencji Komisji Europejskiej uznał, że ulgi podatkowe, jakimi ta grupa telekomunikacyjna cieszyła się dekadę temu, podpadają pod pomoc państwową i jako takie naruszyły przepisy Unii Europejskiej. Ulgi podatkowe obowiązywały od 1994 do 2002 roku, który był jednym z najgorszych w historii tej telekomunikacyjnej spółki. Zapewniały one specjalne traktowanie France Telecom w sferze bezpośrednich podatków lokalnych, w tym podatku korporacyjnego. Specjalne warunki dotyczyły stawki podatkowej, bazy i sposobów płatności.
Decyzja Brukseli nie precyzuje sumy, jaka ma zostać zwrócona. Będzie się jednak ona zapewne wahała w przedziale od 798 milionów euro do 1,14 miliarda euro. Do niej mogą być doliczone odsetki, naliczane od dnia, w którym firma zaczęła się cieszyć specjalnym traktowaniem, aż do czasu odzyskania funduszy przez państwo. Dwa lata temu Europejski Trybunał Sprawiedliwości (ETS) uznał, że Francja nie podporządkowała się decyzji Komisji, i zażądał pieniędzy.
France Telecom i francuskie władze próbowały anulować pierwotne orzeczenie, odwołując się do Sądu Pierwszej Instancji (CFI) w Luksemburgu. Jednak wczoraj CFI podtrzymał decyzję Komisji, twierdząc, że urzędnicy mieli rację, uznając, że w latach 1994–2002 ta grupa telekomunikacyjna otrzymywała państwową pomoc. Komisja podała jedynie, że z zadowoleniem wita wyrok. France Telecom nie wydał oświadczenia bezpośrednio po wydaniu orzeczenia. Może się on dalej odwoływać do ETS, ale tylko jeżeli uważa, że pewne kwestie prawne pozostały nierozstrzygnięte.
France Telecom nie potwierdził, że większość pieniędzy zostało zgromadzonych na jego kontach. Dwa lata temu firma odłożyła na koncie depozytowym fundusze na potencjalną spłatę rządu. W lipcu ubiegłego roku suma ta wzrosła do 964 milionów euro. Wyrok zapada w momencie, gdy były francuski monopolista znajduje się pod intensywną presją ze strony rodzimych konkurentów w związku z rzekomymi praktykami antykonkurencyjnymi stosowanymi we Francji. Rywale, w tym Vivendi, które kontroluje SFR, drugiego co do wielkości francuskiego operatora telefonii komórkowej, wezwała Komisję, by ta podzieliła France Telecom na firmę zarządzającą siecią i dostawcę usług.
Reklama
© The Financial Times Limited 2009. All Right Reserved
