Podkański jest absolwentem germanistyki i filozofii Uniwersytetu Wrocławskiego oraz doktorem nauk humanistycznych. 
    
    
        Jest twórcą i wieloletnim prezesem Axel Springer Polska – jednego z największych wydawnictw w Polsce. Obecnie pełni funkcję prezesa honorowego wydawnictwa. 
    
    
        Od 2003 r. Podkański jest również prezesem Izby Wydawców Prasy, a także przewodniczącym Konferencji Mediów Polskich i członkiem Rady Głównej PKPP Lewiatan.
    
    
