Jak poinformowała podczas wtorkowej konferencji prasowej w Katowicach szefowa marketingu i sprzedaży Ryanaira w Polsce Małgorzata Wrzesińska, oprócz nowych połączeń, od kwietnia do października 2013 r. przewoźnik zwiększy częstotliwość lotów do Londynu Stansted z jednego do dwóch dziennie.
Samoloty Ryanaira do Alicante będą latać w poniedziałki, do Girony w poniedziałki i piątki, do Edynburga w środy i niedziele, a na Kretę - w soboty.
Do tej pory przewoźnik oferował loty z Katowic w pięciu kierunkach, przewożąc średnio 200 tys. pasażerów rocznie. Dzięki nowym połączeniom i zwiększeniu częstotliwości kursów do Londynu - Ryanair będzie chciał zwiększyć liczbę pasażerów w 2013 r. do ponad 400 tys.
Na tej podstawie władze lotniska w Katowicach liczą, że być może przewoźnik uruchomi tam swoją trzecią bazę - po Wrocławiu i Krakowie - w Polsce. Do tej pory stosował zasadę, że na lotnisko obsługujące ponad 350 tys. rocznie pasażerów trafia jeden bazujący samolot, a wraz ze wzrostem liczby pasażerów - kolejne.
"Cieszy nas to, że mamy nowe kierunki uruchamiane przez Ryanaira () To ważne z punktu widzenia ruchu w przyszłym roku - dzięki nim będziemy mieli wzrost o ok. 200 tys. pasażerów. W sumie będzie tych kierunków dziewięć; patrząc na Wizzaira, który ma ok. 20, widzimy, że także Ryanair buduje tu stabilną i atrakcyjną cenowo siatkę połączeń" - wskazał Artur Tomasik, szef zarządzającego katowickim lotniskiem Górnośląskiego Towarzystwa Lotniczego.
Władze GTL szacują, że tegoroczna liczba podróżnych w Katowicach będzie nieco wyższa, niż w poprzednim roku - wyniesie prawdopodobnie ok. 2,55 mln pasażerów. Pierwotne szacunki mówiły nawet o 2,8 mln, ale po spadku ruchu czarterowego - wskutek letnich bankructw niektórych biur podróży - po wakacjach zanosiło się na to, że lotnisko może odprawić nawet mniej pasażerów niż w 2011 r.
Jak przyznał we wtorek Tomasik, na nieco lepszą niż się jeszcze niedawno spodziewano końcówkę roku wpływ miały m.in. mgły na innych polskich lotniskach. Dobre warunki meteorologiczne w Katowice Airport umożliwiły przyjęcie ostatnio ponad 100 dodatkowych maszyn. Przedstawiciele lotniska dość optymistycznie patrzą też na przyszły rok. Prócz planów przewoźników regularnych, nowe trasy czarterowe rozważają też biura podróży.
Ryanair to największy przewoźnik lotniczy w Europie. W tym roku zamierza przewieźć 79 mln pasażerów. Linia operuje na 174 lotniskach w 28 krajach. Ma 53 bazy i obsługuje 1,5 tys. połączeń. Dysponuje 301 samolotami.
