W poniedziałek przedstawiciele władz miasta i Solarisa podpisali umowę. Pierwsze 20 autobusów trafi do Kielc do końca listopada, a pozostałe - do końca maja 2010 roku. Ofertę Solarisa wybrano w przetargu. Drugim oferentem był Mercedes, którego autobusy były droższe.
Zakupione pojazdy są niskopodłogowe, wyposażone w automatyczną skrzynię biegów, automat do sprzedaży biletów, monitoring i klimatyzację. Czystość emitowanych przez pojazdy spalin - według dyrektora Solarisa Wiesława Cieśli - "odpowiada najsurowszej normie".
Autobusy będą jeździć na nowych liniach, które zostaną utworzone zgodnie z sugestiami kielczan. W połowie czerwca miasto ogłosi przetarg na wykonywanie usług transportowych na tych trasach.
Według prezydenta Kielc Wojciecha Lubawskiego zakup nowych autobusów wynika z polityki miasta. Następnym krokiem po wzmocnieniu taboru będzie tworzenie w mieście korytarzy komunikacyjnych, dzięki którym autobusy będą mogły szybko jeździć.
"Tak jak wszystkie miasta europejskie problemów komunikacyjnych nie rozwiążemy, jeżeli nie przesiądziemy się na komunikację miejską. A nie przesiądziemy się na komunikację miejską, jeżeli będziemy jeździć byle jak i byle czym" - uważa Lubawski.
Zakup autobusów jest jednym z elementów projektu "Rozwój systemu komunikacji publicznej w Kieleckim Obszarze Metropolitarnym", realizowanego w ramach Programu Operacyjnego Rozwój Polski Wschodniej 2007-2013. Cały projekt kosztuje około 240 mln zł, z czego dofinansowanie unijne wynosi 85 proc. Projekt dotyczy nie tylko Kielc, ale także dziewięciu ościennych gmin.
Projekt zakłada, oprócz zakupu autobusów, także budowę węzła drogowego u zbiegu ulic: Żelaznej, 1 Maja, Zagnańskiej wraz z przebudową ronda im. Gustawa Herlinga-Grudzińskiego, budowę ulic usprawniających obsługę komunikacyjną w zachodniej części miasta, czyli w rejonie Targów Kielce, budowę pętli i zatok autobusowych, zakup i montaż 24 elektronicznych tablic informacyjnych dla pasażerów i 20 stacjonarnych automatów do sprzedaży biletów.
Obecnie w Kielcach w godzinach szczytu kursują 144 autobusy. Usługi na dotychczasowych liniach realizuje Miejskie Przedsiębiorstwo Komunikacji na podstawie umowy podpisanej z Zarządem Transportu Miejskiego.
