Kierowcy Ubera stosujący oprogramowanie Greyball mogą upewnić się, czy potencjalny klient nie jest tajnym inspektorem władz lokalnych, który sprawdza przestrzeganie przepisów regulujących działalność firm transportowych, takich jak .
Dzięki Greyballowi kierowcy mogli ustrzec się surowych kar w przypadku świadczenia usług przewozowych w miejscowościach, w których działalność takich firm jest zakazana.
Oprogramowanie Greyball wykorzystuje dane uzyskane z aplikacji mobilnej Ubera i z innych źródeł, takie jak numery kart płatniczych wydawanych przez władze miejskie swoim pracownikom, lokalizacja urzędów, komend policji i straży miejskiej czy typ smartfona użytego do zamówienia kursu.
Greyball oferuje kierowcom Ubera ponad 12 „znaków szczególnych” pozwalających na odróżnienie regularnego klienta od inspektora miejskiego czy tajnego funkcjonariusza policji.
Uber w celu uniknięcia odpowiedzialności za łamanie lokalnych przepisów stosował ten program w USA, m.in. w Portland, Bostonie i Las Vegas, a także w Paryżu, w Australii, w Chinach i w Korei Południowej.
Greyball był częścią programu VTOS (skrót od ang. “violation of terms of service” - złamanie zasad świadczenia usług) stosowanego przez Ubera od roku 2014 w celu uniknięcia świadczenia usług niepożądanym pasażerom, np. taksówkarzom, którzy chcą powstrzymać konkurencję Ubera. Program VTOS został zaakceptowany przez radców prawnych Uber Technology Inc. i jest nadal stosowany głównie poza Stanami Zjednoczonymi.
Śledztwo resortu sprawiedliwości prowadzone przez prokuratorów federalnych w San Francisco, gdzie mieści się siedziba Ubera - jak poinformowali przedstawiciele resortu sprawiedliwości anonimowo cytowani na łamach piątkowego wydania dziennika "Wall Street Journal" - znajduje się na wstępnym etapie.
Zdaniem ekspertów dochodzenie prokuratorów federalnych może zaowocować przedstawieniem firmie Uber zarzutów kryminalnych.
Uber Technologies Inc. to jedna z najbardziej dynamicznie rozwijających się firm „nowej gospodarki”, ekonomii współdzielenia, została założona w roku 2009 w San Francisco. Obecnie firma oferuje swoje usługi w 570 miastach w ponad 70 państwach, w tym od roku 2014 w Polsce.
Z Waszyngtonu Tadeusz Zachurski
>>> Polecamy: Konkurencja dla Boeinga 737 i Airbusa A320. Chiński Comac C919 odbył swój pierwszy lot
