Stratolaunch Systems, zapowiada, że „na zasadzie podobnej do lotniska” będzie wykonywać „operacje wynoszenia na orbitę komercyjnych i rządowych ładunków a także misje załogowe.” Pierwszy lot planowany jest w ciągu najbliższych 5 lat donosi Los Angeles Times.
Oprócz Allena we wtorek do zarządu spółki dołączyli pionier aeronautyki, konstruktor pierwszego prywatnego statku kosmicznego Burt Rutan, oraz były szef NASA Mike Griffin.
Zaprezentowany przez Stratolaunch system kosmiczny zakłada budowę największego samolotu w historii, od którego na pułapie ponad 9 tys. m odłączałaby się rakieta odpalająca silniki rakietowe wysoko w atmosferze. Napędzany sześcioma silnikami Boeinga samolot ma mieć udźwig ponad 540 ton przy ponad 117 m rozpiętości skrzydeł. Oznacza to, że nowy samolot pobije nie tylko największy obecnie latający samolot, ale również historyczny rekord ustanowiony przez znany z filmu Awiator pływający samolot Hughes H-4 Hercules, który miał 97,5 m rozpiętości skrzydeł.
Zobacz też:
>>> Airbus A380, największy samolot pasażerski świata, wylądował na Okęciu (ZDJĘCIA)
>>> Boeing 747, jeden z największych samolotów świata, na wrocławskim lotnisku (ZDJĘCIA)
Czas pokaże, czy plany Paula Allena zostaną zrealizowane i liczący ponad 60 lat rekord rozpiętości skrzydeł samolotu wreszcie zostanie pobity. O Howardzie Hughesie, konstruktorze gigantycznego Herculesa Ted Morgan powiedział kiedyś, że „był w stanie pozwolić sobie na luksus szaleństwa, jak człowiek, który nie tylko twierdzi, że jest Napoleonem, ale zatrudnia całą armię by to udowodnić”. Bez wątpienia współzałożyciela Microsoftu dysponującego majątkiem wysokości 13,2 mld dolarów (wg Forbesa) również na taki luksus stać.
Poniżej film prezentujący plany spółki Stratolaunch:
http://www.youtube.com/watch?v=sh29Pm1Rrc0
/>