Kluczowym komponentem w produkcji smartfonów i innych małych elektronicznych urządzeń jest kobalt. Jest on wykorzystywany do tworzenia baterii litowo-jonowych. Niekwestionowanym hegemonem w produkcji tego metalu jest Demokratyczna Republika Konga.
W 2021 roku w tym afrykańskim kraju wyprodukowano 120 tys. ton metrycznych kobaltu. Kolejni najwięksi producenci to Rosja (7,6 tys. ton), Australia (5,6 tys.), Filipiny (4,5 tys.) oraz Kanada (4,3 tys.).