Decyzja ta oznacza batalię sądową między liderem branży i jego amerykańskim rywalem, którego iPhone dokonał zmiany pejzażu konkurencyjnego.

Smartphony (sprytne telefony) zaliczają się do najbardziej gorących sektorów konsumenckiej technologii, a operatorzy telefonii komórkowej i przemysł komputerowy łączą siły, aby utworzyć na kategorie urządzeń.

W powództwie wniesionym do amerykańskiego sądu federalnego w Delaware, wskazano na 10 patentów, które zdaniem Nokii zostały „zastosowane z naruszeniem prawa we wszystkich modelach iPhone’ów spółki Apple od czasu wprowadzenia iPhone’a na rynek w 2007 roku”. Jeśli proces zakończy się dla Nokii sukcesem, uzyska ona prawo do opłat licencyjnych od wszystkich 30 milionów sprzedanych dotąd aparatów iPhone.

Ilkka Rahnasto, szef działu prawnego i własności intelektualnej Nokii oskarżył Apple o zapewnienie sobie „wolnej jazdy na koszt innowacyjności Nokii”.

Do procesu dochodzi w momencie, gdy Nokia zbiera siły do kontrofensywy przeciwko Apple na szybko rozwijającym się rynku smartphone’ów, bo . konsumenci zaczynają przechodzić od tradycyjnych aparatów do telefonów, które funkcjonują jak minikomputery.

Nokia pozostaje największym producentem smartphone’ów, ale traci udział w rynku do iPhone’a i aparatów BlackBerry, produkowanych przez kanadyjską firmę Research In Morion.

Tą zmianę fortuny pokazują wyniki ogłoszone w tym tygodniu. Apple odnotował w trzecim kwartale 47-proc. wzrost zysków, podczas gdy Nokia poniosła straty.

Wedlug Nokii dziesięć patentów dotyczy technologii, które są „kluczowe” dla produkcji telefonów komórkowych trzeciej generacji, w tym danych łączy bezprzewodowych, kodów szybkości, bezpieczeństwa i enkrypcji.

„W przemyśle telefonii komórkowej rządzi zasada, że firmy, które przyczyniają się do rozwoju technologicznego i obowiązujących standardów, tworzą własność intelektualną, za którą inni użytkownicy muszą płacić” – powiedział Rahnasto.

„Apple także powinien postępować zgodnie z tą zasada. Odmawiając uzgodnienia warunków korzystania z własności intelektualnej Nokii, Apple próbuje zapewnić sobie „wolną jazdę na koszt innowacyjności Nokii”.

Od firmy Apple nie można było uzyskać komentarza w tej sprawie.

Sam Apple był bardzo stanowczy, jeśli chodzi o patenty smartphone’ów. Kiedy w tym roku spółka Palm wprowadziła na rynek swój aparat Pre, Apple zagroził jej wytoczeniem procesu za wielo-dotykowy interface.

William A. Stofega, analityk technologii mobilnej w IDC, firmie badawczej, stwierdził, że takie wydarzenia mają paraliżujący wpływ na innowacje w przemyśle.

„Krążą spekulacje, że pewne urządzenia są wciąż trzymane w ukryciu z powodu groźby procesów sądowych” – mówi Stofega – „Nowa runda roszczeń może wywołać identyczny skutek w przypadku innych producentów smartphone’ów”.

Po latach innowacyjnej gorączki, rynek samrtphone’ów staje się najbardziej istotnym działem konsumenckiej technologii.

„Główny ton w ciągu minionych pięciu lat nadawała innowacyjność” – podkreśla Stofega – „Teraz ludzie, spoglądając w przyszłość, próbuje te swoje innowacje chronić”.