Wspólne rosyjsko-białoruskie ćwiczenia strategiczne rozpoczęto podniesieniem sztandaru ćwiczeń i flag uczestniczących w nim państw. Na manewry zaproszone zostały kontyngenty sił zbrojnych Armenii, Białorusi, Indii, Kazachstanu, Kirgistanu i Mongolii.
Wiceminister Pankow oświadczył, że manewry "pod wieloma względami są wyjątkowe", a skala zaangażowanych sił i sprzętu świadczy "o rosnącym znaczeniu wspólnego przygotowania" sił zbrojnych krajów uczestniczących.
Pankow zapewnił, że ćwiczenia Zapad-2021 "mają charakter wybitnie obronny", a ich celem jest szkolenie wojsk "w prowadzeniu działań bojowych w warunkach współczesnych" i wzmocnienie koordynacji organów dowodzenia armii sojuszniczych.
Na poligonie Mulino przed żołnierzami uczestniczącymi w manewrach wystąpił Zespół Pieśni i Tańca Zachodniego Okręgu Wojskowego - podało ministerstwo obrony.
W manewrach weźmie udział około 200 tys. żołnierzy oraz 80 samolotów i śmigłowców. Zaangażowanych zostanie 760 jednostek sprzętu, w tym 290 czołgów i 15 okrętów. Na Białorusi ćwiczenia odbywać się będą na poligonach w obwodzie brzeskim w zachodniej części kraju, w tym w pobliżu granicy z Polską. W Rosji terenem ćwiczeń będzie Zachodni Okręg Wojskowy. Obejmuje on graniczący z Polską obwód kaliningradzki, regiony graniczące z Białorusią, centrum europejskiej części kraju wraz z Moskwą i północny zachód wraz z Petersburgiem.
