Amerykańska agencja ds. współpracy w dziedzinie obronności i bezpieczeństwa przy resorcie obrony przekazała Kongresowi USA wymagane do realizacji kontraktu certyfikaty. Wykonawcą zamówienia ma być koncern Lockheed Martin, który dostarczy Bułgarii cztery samoloty F-16 C Block 70 i cztery F-16 D Block 70.
Nowe myśliwce mają wzmocnić bułgarskie siły powietrzne i ułatwić patrolowanie regionu Morza Czarnego w okresie zwiększonego zagrożenia spowodowanego inwazją Rosji na Ukrainie.
Bułgaria, która ma obecnie pięć myśliwców MiG-29, jest okresowo wspierana podczas patroli lotniczych w ramach misji Air Policing przez siły powietrzne innych państw NATO.
Prezydent Bułgarii Rumen Radew, były dowódca lotnictwa wojskowego, powiedział we wtorek, że jego kraj potrzebuje 16 samolotów, aby móc w pełni zapewnić sobie ochronę przestrzeni powietrznej. Podkreślił jednak, że to rząd musi ocenić, czy kraj może sobie pozwolić na taki wydatek.
