Amerykańskie miasta i hrabstwa, które ogłosiły bankructwo

1 1. Detroit w stanie Michigan było niegdyś najbogatszym miastem na całym kontynencie. Dziś straszy opustoszałymi fabrykami, porzuconymi domami i nadal wyludnia się w zastraszającym tempie. Prawo do ogłoszenia bankructwa w samorządach jest regulowane przez rozdział nr 9 ustawy United States Bankruptcy Code, znany powszechnie jako „Chapter 9, Title 11”. Jednak poszczególne stany mają swoje osobne szczegółowe przepisy w tej kwestii, niektóre w ogóle nie dopuszczają możliwości ogłoszenia przez miasta niewypłacalności. Polskie prawo również nie daje gminom takiej możliwości.

2 2. San Bernardino, Kalifornia. Do momentu ogłoszenia bankructwa przez Detroit, San Bernanrdino było największym amerykańskim miastem zmuszonym podjąć ten krok. Niewypłacalność ogłosiło dokładnie rok temu – w lipcu 2013 r. Dzisiaj San Bernardino, główne miasto lokalnej metropolii nazywanej potocznie „Inland Empire”, jest najsłabiej zaludnionym miastem w Kalifornii, drugim o Detroit w USA. W 2010 roku jednym z największych pracodawców w regionie był Uniwersytet Stanowy Kalifornia. Od lat dynamicznie rozwijały się tu sektor publiczny, edukacja i handel. Jeszcze 10 lat temu liczba miejsc pracy rosła w dwucyfrowym tempie. Kłopoty zaczęły się po zamknięciu bazy lotniczej Narton Air Force Base w 1994 roku, pracę straciło 10 tys. żołnierzy i zatrudnionych tam cywili. Gospodarka znalazła się w krytycznym punkcie, bezrobocie wzrosło do 15 proc. w 2012 r. Według amerykańskiego biura statystycznego około 34,6 proc. obywateli miasta żyje poniżej granicy ubóstwa, co daje mu drugie, po Detroit, miejsce w rankingu najbiedniejszych miast USA. Szansą dla regionu jest niedawno wybudowany ogromny magazyn Amazona, który ma stworzyć 1 tys. nowych miejsc pracy. Na zdjęciu: Śpiący na terenie biblioteki w San Bernardino, Kalifornia, USA. 11. lipca 2012

3 3. Mammoth Lakes, Kalifornia. Wspomniane San Bernanrdino było trzecim z miast Kalifornii, które w ubiegłym roku, w ciągu zaledwie 2 tygodni, kolejno ogłosiły bankructwa. Gdyby nie ten krok, miasto musiałoby w pośpiechu prowadzić negocjacje z wierzycielami. Procedura pozwoliła odłożyć je w czasie. Zaledwie parę dni wcześniej zrobił to m.in. samorząd Mamoth Lakes. Powodem był złożony przez dewelopera pozew o naruszenie przez miasto umowy. Sąd orzekł, że miasto powinno wypłacić firmie budowlanej 43 mln dolarów. Pierwszy niekorzystny dla miasta wyrok w tej sprawie zapadł jeszcze w 2008 roku, władze kilkakrotnie składały apelacje. Na zdj. Widok na Mammoth Lakes, Kalifornia, USA. Źródło: United States Geological Survey Long Valley Observatory website, domena publiczna

4 4. Stockton, Kalifornia. Trzecim miastem najbogatszego stanu USA, które splajtowało niewiele ponad rok temu jest Stockton. To jedno z najbardziej zaludnionych miast w całych Stanach (13. co do wielkości). Stockton, położone niedaleko Sacramento, stolicy Kalifornii, uważane jest za jedno z najniebezpieczniejszych miejsc do życia w kraju. Jego obywatele należą też do najsłabiej wykształconych – tylko 17 proc. populacji ma dyplom studiów wyższych. W przypadku Stocktom przyczyną bankructwa był rynek pożyczek hipotecznych sub-prime, ten sam który w 2007 roku doprowadził do największego kryzysu gospodarczego w USA od lat. Załamanie na rynku mieszkań po latach doprowadziło do zapaści w całej gospodarce regionu i ostatecznie do ogłoszenia upadłości. Na zdj. Budynek starego banku w Stockton, Kalifornia, USA. 15. czerwca 2012.

5 5. Jefferson County, Alabama. Bankructwo Jefferson County 9. listopada 2011 roku było drugim (po Detroit) najdroższym bankructwem miasta w USA. Wartość zadłużenia wyniosła 4,2 mld dol., z czego aż 3,14 mld dol. było związanych z pracami kanalizacyjnymi. Za ogromny dług publiczny Jefferson County odpowiedzialne były dwa kontrowersyjne posunięcia władz lokalnych: po pierwsze, wielki remont systemu kanalizacyjnego, który określano mianem najdroższego w historii, po drugie, ryzykowna seria transakcji związanych z obligacjami. W przypadku obu przedsięwzięć skazano kilku lokalnych urzędników za korupcję. Na zdj. Sąd w Birmingham, największym mieście hrabstwa Jefferson, Alabama, USA.

6 6. Harrisburg, Pensylwania. Stolica Pensylwanii, licząca w 2011 roku 49 637 mieszkańców, w 2010 roku została uznana przez magazyn „Forbes” za najlepsze w USA miejsce do założenia rodziny. Rok później miasto złożyło wniosek o bankructwo. Brak kontroli i zawiłe operacje finansowe władz lokalnych sprawiły, że trudno było stwierdzić, jak bardzo było zadłużone to amerykańskie miasto. Według ówczesnych szacunków zadłużenie Harrisburga wyniosło ponad 1,5 mld dol., liczby te jednak nie uwzględniały zadłużenia w edukacji (13 mln dol. deficytu przewidzianego na 2012 rok) oraz niepokrytych zobowiązań emerytalnych i systemu opieki zdrowotnej. Harrisburg był pierwszą gminą w historii USA, która została oskarżona przez Amerykańską Komisję Giełd i Papierów Wartościowych o defraudacje i wprowadzanie w błąd pod względem kondycji finansowej. Na zdj. Harrisburg, Pensylwania, USA. Na zdj. most nad rzeką Susquehanna. 15. grudnia 2011.

7 7. Central Falls, Rhode Island. Problemy finansowe Central Falls w pierwszej dekadzie XXI wieku zaczęły się w momencie, gdy stan Rhode Island ograniczył fundusze na miasta, emerytury i ubezpieczenia zdrowotne. Zadłużenie z czasem było tak duże, że miasto w maju 2010 roku ogłosiło niewypłacalność i przeszło pod zarząd komisaryczny. 1 sierpnia 2011 roku urząd miasta złożył wniosek o bankructwo z powodu długu 80 mln dol. przy rocznym budżecie wysokości 17 mln dol. Na zdj. Central Falls, Rhode Island, USA. 2.8 proc. mieszkańców tego miasta deklaruje polskie pochodzenie. Źródło: WIKIPEDIA, autor: Marcbela, licencja: Wikicommons public domain

8 8. Boise County, Idahoo. Niecka Boise, w której jest położone Boise County, stanowi jeden z najbogatszych w złoża złota region w USA. Po odkryciu złota w 1862 roku wydobyto tu więcej kruszcu niż w całej Alasce. W marcu 2011 roku Boise County złożyło wniosek o bankructwo z powodu orzeczenia sądu przeciw władzom hrabstwa za naruszenie Fair Housing Act. Na mocy tej ustawy wynajmujący lub kupujący nieruchomość jest chroniony przed dyskryminacją ze strony właściciela. Wcześniej, jeden z deweloperów, firma Oaas Laney LLC, chciała wybudować na terenie hrabstwa ośrodek terapii uzależnień dla nastolatków, w którym mogły się leczyć 72 osoby. Hrabstwo nałożyło na dewelopera pewne ograniczenia, a to z kolei skłoniło firmę do pozwania hrabstwa do sądu. Deweloper wygrał sprawę, zaś na hrabstwo nałożono obowiązek wypłaty odszkodowania wysokości 4 mln dol. oraz pokrycia kosztów sądowych wysokości 1,4 mln dol., podczas gdy roczny budżet Boise County wynosił 9,4 mln dol. Hrabstwo w tej sytuacji złożyło wniosek o bankructwo. Na zdjęciu: Idaho City, główne miasto Boise County w stanie Idaho, autor: Chlämens