Fundusze inwestycyjne zbierają środki pieniężne poprzez oferowanie [Jednostki uczestnictwa|jednostek uczestnictwa] lub certyfikatów inwestycyjnych. Zebrane środki inwestowane są w określone Papiery wartościowe, [instrumenty rynku pieniężnego] i inne prawa majątkowe.
Fundusz inwestycyjny prowadzi działalność, ze szczególnym uwzględnieniem interesu uczestników, przestrzegając zasad ograniczania ryzyka inwestycyjnego.
Organami funduszu inwestycyjnego są: towarzystwo funduszy inwestycyjnych (TFI), rada inwestorów lub zgromadzenie inwestorów.
Głównymi kryteriami podziału funduszy inwestycyjnych jest ich forma prawna i polityka inwestycyjna. Podział funduszy pod względem prawnym określono w ustawie o funduszach inwestycyjnych na trzy podstawowe typy:
- Fundusze inwestycyjne otwarte (FIO),
- Specjalistyczne fundusze inwestycyjne otwarte (SFIO),
- Fundusze inwestycyjne zamknięte (FIZ).
Pod względem polityki inwestycyjnej fundusze dzielą się na:
- Fundusze zrównoważone
- Fundusze stabilnego wzrostu
- Fundusze agresywne
- Fundusze akcji
- Fundusze rynku pieniężnego
- Fundusze papierów dłużnych
- Fundusze mieszane
- Fundusze nieruchomości
- Fundusze surowcowe