SEC podała, że MTS zawarł z nią i amerykańskim ministerstwem sprawiedliwości ugodę, w której przyznał się do złamania ustawy o praktykach korupcyjnych za granicą (Foreign Corrupt Practices Act - FCPA) poprzez korupcyjne działania spółki córki MTS w Uzbekistanie w latach 2004-2012.
Również biuro prasowe MTS przekazało, że przedsiębiorstwo zawarło z SEC i ministerstwem sprawiedliwości USA "ugodę w sprawie działalności w Uzbekistanie".
Rosyjska redakcja BBC odnotowuje, że MTS już w listopadzie 2018 roku utworzył fundusz rezerwowy w wysokości 55,8 mld rubli (846 mln dol.) na wypadek możliwej kary w USA.
Dochodzenie wobec MTS, innego rosyjskiego operatora Vimpelcom i szwedzkiej spółki Telia amerykański resort sprawiedliwości i SEC rozpoczęły w 2014 roku. Wszystkie te firmy były notowane na amerykańskich giełdach.
Spółki te były podejrzane o dawanie łapówek strukturom, które według mediów były bliskie Gulnarze Karimowej, córce byłego prezydenta Uzbekistanu Islama Karimowa, w zamian za zgodę na prowadzenie działalności w tym środkowoazjatyckim kraju.
Według amerykańskich śledczych za wejście na uzbecki rynek w 2004 r. MTS miał zapłacić co najmniej 420 mln dolarów. 100 mln USD miało trafić do zarejestrowanej w Gibraltarze firmy Swisdorn, która mogła być powiązana z Karimową.
Vimpelcom już w 2016 r. zapłaciła karę w wysokości 795 mln dolarów, a Telia pod koniec 2017 r. zapłaciła 965 mln USD tytułem kary.
W okresie 2004-2012 w Uzbekistanie prowadziła działalność spółka córka MTS - Uzdunrobita. Jak zauważa rosyjski niezależny portal Dożd, firma pod naciskiem uzbeckich władz zbankrutowała i musiała zakończyć działalność w tym kraju.
W 2014 r. MTS podpisał ugodę z władzami w Taszkencie, a na rynku powstało wspólne przedsiębiorstwo MTS i uzbeckiego regulatora medialnego - Universal Mobile Systems. Udziały w tej strukturze MTS sprzedał w 2016 r. uzbeckiemu rządowi za 1 dolara ze względu na "szereg przyczyn biznesowych" - informuje rosyjska redakcja BBC.
MTS świadczy usługi telekomunikacyjne w Rosji, Armenii, Kirgistanie, Turkmenistanie, Uzbekistanie, na Ukrainie i Białorusi. Jest notowana na nowojorskiej giełdzie papierów wartościowych NYSE, NASDAQ i moskiewskiej giełdzie papierów wartościowych.
>>> Czytaj też: Kapitulacja światowego żandarma. Dyplomacja USA umiera na naszych oczach
