Opcje, jako Instrumenty finansowe można wykorzystywać na różne sposoby, najczęściej jednak są celem spekulacji lub służą jako zabezpieczenie przed stratami związanymi z wahaniem ceny instrumentu bazowego. Nabywcy opcji ponoszą ograniczone ryzyko (koszt opcji, czyli jej premia) w stosunku do potencjalnie prawie nieograniczonych zysków.
Sprzedający opcje mają zróżnicowaną strategię i ponoszą nieograniczone ryzyko przy ograniczonych zyskach w sytuacji, gdy nie sprzedają opcji zabezpieczonych, w których pozycja zajmowana wobec instrumentu bazowego zabezpiecza przed stratą premii opcyjnej (ale nie zabezpiecza przed stratą na instrumencie bazowym).
W przypadku każdego typu opcji, inwestor może zająć 4 różne pozycje:
- sprzedać opcję kupna (wystawca opcji call)
- kupić opcję kupna (nabywca opcji call)
- sprzedać opcję sprzedaży (wystawca opcji put)
- kupić opcję sprzedaży (nabywca opcji put)