10 procent całej indyjskiej wymiany handlowej przypada na dziesięć krajów wchodzących w skład Stowarzyszenia Narodów Azji Południowo-Wschodniej (ASEAN), co lokuje je na czwartym miejscu po Unii Europejskiej, Stanach Zjednoczonych i Chinach. Umowa, która zacznie obowiązywać od stycznia 2010 roku, będzie stopniowo eliminować cła na towary stanowiące osiemdziesiąt procent wymiany. Handel między obu regionami pogarszający się od 2000 roku wzrósł obecnie o 27 procent, osiągając 40 miliardów dolarów w ostatnim roku podatkowym.
Po podpisaniu porozumienia oczekuje się, że obroty zwiększą się do 60 miliardów w roku 2016. Umowa "przychodzi w korzystnym czasie jako odpowiedz państw regionu na pogłębiające się obawy związane z kryzysem ekonomicznym i finansowym" - ogłosili sygnatariusze porozumienia we wspólnym oświadczeniu. W miniony piątek Indie podpisały porozumienie o wolnym handlu z Koreą Południową, podobne do porozumienia z Singapurem z 2005 roku.
