Jerome Cahuzac, który zrezygnował ze stanowiska ministra ds. budżetu w gabinecie Hollande’a już dwa tygodnie temu, sam przyznał się do utrzymywania od lat 600 tys. euro na zagranicznym koncie. Prezydent natomiast oświadczył, że on i parlament Francji zostali przez ministra okłamani, a tego rodzaju działania są „niewybaczalne”.
Do upadku ministra Cahuzaca dochodzi w momencie, kiedy Hollande przygotowuje nowe cięcia w budżecie i ostrzega Francuzów, że emerytury i zasiłki socjalne będą mniejsze. Oceny socjalistycznego prezydenta w sondażach opinii publicznej spadły teraz do rekordowego minimum. Hollande, który do połowy kwietnia przedstawi Komisji Europejskiej swój nowy plan ożywienia gospodarki, w kraju musi walczyć zarówno z opozycją, jak i swoimi sojusznikami.
„To osłabia Hollande’a” – mówi profesor Laurent Dubois z Instytutu Studiów Politycznych w Paryżu – „Ciosy zostały wymierzone w samo jądro debaty oszczędnościowej. Dla przedstawicieli twardej lewicy będzie to dowód , że socjaliści są hipokrytami: za dnia rozważają o sprawiedliwości społecznej, a nocami zajmują się zarządzaniem swoich kont w bankach szwajcarskich i akcjami na Wall Street”.
60-letni Cahuzac został w środę wyrzucony z Partii Socjalistycznej a premier Jean-Marc Ayrault wezwał go do zrzeczenia się mandatu w Zgromadzeniu Narodowym. Prezydent zapowiedział przeforsowanie zakaz sprawowania urzędów przez deputowanych, których skazano za oszustwa podatkowe.
Istnieje poważne ryzyko, że skandal podważy zdolności Hollande’a do zreformowania drugiej gospodarki Europy. W zeszłym tygodniu prezydent zapowiedział, że chce dokonać zmian w zasiłkach dla bezrobotnych, tak aby zawierały więcej zachęt do powrotu do pracy, a także zamierza zmniejszyć zakres świadczeń na opiekę nad dziećmi w bogatych rodzinach i przedłużyć wiek emerytalny, aby powstrzymać rosnący deficyt w funduszach emerytalnych.
„To bardzo trudne reformy” – mówi Dubois – „Prezydent może obiecywać Francuzom tylko krew, pot i łzy. W związku z tym potrzebuje pewnej i czystej ręki. A jeden z członków jego ekipy został przyłapany z ręką na kasie”.
