Wskaźnik biedy, opublikowany w poniedziałek przez Supplemental Poverty Measure, jest oparty o przeciętne wydatki rodzin na jedzenie, ubrania, mieszkanie i rzeczy codziennego użytku. Oficjalny indeks, opublikowany dwa miesiące wcześniej, uwzględnia tylko rodzinne budżet na jedzenie.

Roczny dochód czteroosobowej rodziny, dwójki dorosłych i dwójki dzieci, który kwalifikuje rodzinę, jako „żyjącą w biedzie” wynosił 24 343 USD w 2010 r. według alternatywnych obliczeń. Oficjalnie wynosi on 22113 USD, czyli około 66 300 zł.
Dla porównania w Polsce wskaźnik relatywnej granicy ubóstwa wyniósł 20,3 proc. Czteroosobowa rodzina, która mieści się w tym indeksie ma dochody na poziomie 1880 zł miesięcznie, czyli 22 560 zł rocznie.

>>> Czytaj też: Human Development Index 2011: Awans Polski w rankingu rozwoju, wyprzedziliśmy Portugalię

Co ciekawsze rośnie przepaść w poziomie dochodów pomiędzy starszymi i młodszymi Amerykanami. Młodsze pokolenia, rozpoczynające karierę na rynku pracy są coraz biedniejsze. Podczas, gdy gospodarstwa domowe z osobami poniżej 35 roku życia zarabiały średnio 3 662 USD, gospodarstwa z osobami powyżej 65 lat zarabiały 170 494 USD w 2010 roku, jak pisze z kolei magazyn The Atlantic.

Oficjalne dane na temat poziomu biedy w USA zostały opublikowane we wrześniu. Udział ludności, żyjącej w biedzie wzrósł do 15,1 proc. z 14,9 proc w 2009 roku, kiedy to osiągnął najwyższy poziom od 1993 roku. Metoda ta wykorzystuje dane z Departamentu Rolnictwa w USA, według którego około jedna trzecia dochodu amerykańskich rodzin jest przeznaczana na jedzenie.