"Niezwłocznie odblokujemy 17 mln euro na pomoc tunezyjskiemu rządowi. Będzie 258 mln euro od Unii do 2013 roku" - powiedziała Ashton podczas kilkugodzinnej wizyty w stolicy Tunezji.
Szefowa unijnej dyplomacji poinformowała też, że UE pomoże premierowi Tunezji Mohammedowi Ghannusziemu zorganizować w marcu w Kartaginie międzynarodową konferencję na temat reform politycznych i gospodarczych w tym kraju.
>>> Czytaj też: Credit Suisse: Fala zamieszek może rozlać się na 26 gospodarek wschodzących
Unia Europejska przekazuje obecnie rocznie Tunezji bezzwrotną pomoc w wysokości 80-90 mln euro rocznie. Europejski Bank Inwestycyjny przyznał w 2010 roku Tunezji pożyczkę w wysokości 500 mln euro na rozwój infrastruktury.
Ashton wyraziła nadzieję, że nowy rząd Tunezji, wyłoniony po wyborach parlamentarnych i prezydenckich, które mają się odbyć za pół roku, podpisze z Unią dokumenty o "uprzywilejowanym statusie". Rozmowy na temat tego statusu rozpoczęto w maju ubiegłego roku z ówczesnym prezydentem Ben Alim, usuniętym w styczniu tego roku. Status taki umożliwiłby m.in. wprowadzenie pomiędzy Tunezją a krajami UE ceł preferencyjnych w wymianie handlowej i liberalizację reżimu wizowego.
