Do czego służą czerwone pojemniki na odpady?

Czerwone pojemniki na śmieci – choć mniej rozpowszechnione niż te przeznaczone na szkło, papier czy plastik – stanowią istotny element systemów gospodarowania odpadami na świecie, w tym również w Polsce. Ich charakterystyczny kolor sygnalizuje, że są one przeznaczone dla specyficznych rodzajów odpadów, których nie wolno wrzucać do innych kontenerów.

Polskie zastosowanie czerwonych pojemników na odpady - odpady niebezpieczne

W Polsce czerwone kubły są najczęściej kojarzone z selektywną zbiórką odpadów niebezpiecznych. Ich głównym zadaniem jest zapewnienie bezpiecznego gromadzenia substancji, które jeśli zostaną niewłaściwie zutylizowane, mogą zagrażać zdrowiu ludzkiemu lub środowisku. Zazwyczaj są to mniejsze pojemniki, lokalizowane w wyznaczonych punktach, na przykład: zużyte baterie, przeterminowane leki, chemikalia (np. resztki farb, rozpuszczalników). Można je spotkać przy aptekach, dużych sklepach czy w specjalnych Punktach Selektywnej Zbiórki Odpadów Komunalnych (PSZOK). Warto zaznaczyć, że ich liczba będzie systematycznie rosła.

Inne funkcje czerwonych pojemników na odpady na świecie: odpady zmieszane i medyczne

Na świecie zastosowanie czerwonych pojemników różni się w zależności od lokalnego systemu gospodarki odpadami:

  1. Odpady Zmieszane / Resztkowe (np. Australia, Wielka Brytania): W niektórych krajach czerwone kosze służą do zbierania odpadów zmieszanych, czyli tych, które nie nadają się już do recyklingu i są przeznaczone do spalenia lub składowania (tzw. odpady resztkowe). Czerwony kolor jest tam wybrany ze względu na swoją wyrazistość, co ułatwia mieszkańcom odróżnienie frakcji nadających się do ponownego przetworzenia od tych, które muszą trafić do utylizacji.
  2. Odpady Medyczne (np. USA): W kontekście międzynarodowym, zwłaszcza w placówkach służby zdrowia (szpitale, kliniki), czerwone pojemniki lub worki są przeznaczone do zbierania potencjalnie zakaźnych odpadów medycznych. Są to m.in. zużyte strzykawki, opatrunki czy inne materiały skażone biologicznie. Taki system jest rozbudowany np. w Stanach Zjednoczonych, gdzie utylizacja tych odpadów jest ściśle regulowana, aby zapobiegać rozprzestrzenianiu się chorób.