Początek projektu, którego wartość jest szacowana na 50 miliardów dolarów, miał symboliczny charakter. Prace nad kanałem rozpoczęły się od budowy drogi dojazdowej dla ciężkiego sprzętu. Władze Nikaragui deklarują, że liczący 278 km długości kanał będzie w pełni funkcjonalny już w 2020 roku.
Projekt jest postrzegany jako ekspansja Chin w Ameryce Środkowej, gdzie największe wpływy miały do tej pory Stany Zjednoczone. Większość funduszy na budowę kanału pochodzi z Chin. Za realizację projektu odpowiada hongkońska spółka, kontrolowana przez jednego z chińskich potentatów na rynku telekomunikacyjnym Wang Jinga.
Budowa kanału wywołuje poważne dyskusje dotyczące wpływu na środowisko w Nikaragui. Władze tego kraju, który jest jednym z najbiedniejszych w regionie, prognozują, że dzięki kanałowi Nikaragua odnotuje 10 proc. wzrost gospodarczy.
>>> Czytaj też: Powstanie konkurencja dla Kanału Panamskiego? Wielka inwestycja zagrożona
