Chiński okręt podwodny zatonął przy nabrzeżu, według informatora Bloomberga z Pentagonu, który chciał zachować anonimowość. Osoba ta nie podała żadnych innych szczegółów na temat incydentu.

Wcześniej w czwartek The Wall Street Journal podał, że najnowszy chiński okręt podwodny z napędem atomowym zatonął w maju lub czerwcu w stoczni w śródlądowym mieście Wuhan. Dziennik zacytował ekspertów, którzy stwierdzili, że prawdopodobnie okręt podwodny miał na pokładzie paliwo jądrowe.

Wall Street Journal napisał też, że Chiny starały się ukryć fakt zatonięcia okrętu.

Cios w chińskie plany modernizacji armii

Jak zauważa Bloomberg, zatonięcie najnowszej jednostki podwodnej z napędem atomowym oznacza poważny krok wstecz w chińskich planach modernizacji armii. Kładzie się też cieniem na ambicjach Państwa Środka prześcignięcia USA jako potęgi morskiej.

Chiny nadal zwiększają wydatki wojskowe koncentrując się na rozbudowie marynarki wojennej. W 2024 r. budżet obronny Chin miał wzrosnąć o 7,2 proc. — przypomina Bloomberg.

Chińskie siły morskie mają w swoim arsenale 12 okrętów podwodnych z napędem atomowym i 48 okrętów podwodnych z napędem diesla, jak stwierdził Pentagon w październikowej ocenie chińskiej armii. Kraj jest na dobrej drodze, aby do 2025 r. mieć 65 okrętów podwodnych i 80 do 2035 r.