Greccy żołnierze od 1 marca są bezpodstawnie przetrzymywani w tureckim więzieniu - oświadczył Cipras na posiedzeniu rządu. "Oczekuję, że tak jak my w przeszłości odsyłaliśmy tureckich żołnierzy, którzy być może wkroczyli kilka metrów w głąb greckiego terytorium, tak turecki prezydent zrobi dziś to samo" - dodał Cipras.
Greckich wojskowych zatrzymano, gdy patrolując granicę z Turcją przypadkowo weszli na terytorium tego kraju, gubiąc drogę z powodu złych warunków atmosferycznych. Grozi im kara pięciu lat pozbawienia wolności.
Zdaniem Ciprasa "proces sądowy powinien zostać przyspieszony, by tych dwóch żołnierzy, którzy jedynie pełnili swoje obowiązki, wróciło do domu". Jednocześnie premier podkreślił, że Turcja "ostatnio zwiększyła zakres swoich prowokacji i eskaluje napięcia (między dwoma krajami - PAP) na wszystkich frontach".
O uwolnienie żołnierzy apelowali do prezydenta Turcji Recepa Tayyipa Erdogana unijni przywódcy. Szef państwa tureckiego odmówił pomocy, argumentując, że nie może on ingerować w postępowanie sądowe i trzeba czekać na wyrok.
Erdogan przy tej okazji dodał jednak, że w trakcie rozmowy z unijnymi przywódcami podniósł kwestię ośmiu tureckich żołnierzy, którzy otrzymali azyl polityczny w Grecji. Turcja domaga się ich ekstradycji, oskarżając ich o udział w próbie puczu z lipca 2016 roku. Obserwatorzy sądzą, że Turcja chce wymienić dwóch greckich żołnierzy na ośmiu tureckich, o których ekstradycję stara się od dawna.
Turcja i Grecja, sojusznicy z NATO, kilkakrotnie już były na krawędzi wojny - w 1974, 1987 i 1996 roku - w związku ze sporem o etnicznie podzielony Cypr, zasoby naturalne pod dnem Morza Egejskiego i niezamieszkane wysepki na tym akwenie.
W grudniu podczas wizyty Erdogana w Atenach oba kraje zgodziły się na wznowienie konsultacji w celu budowy wzajemnego zaufania; Reuters zauważa jednak, że w ostatnich miesiącach retoryka po obu stronach znacznie się zaostrzyła. (PAP)
ulb/ ap/
