W dzisiejszych czasach każda sekunda jest droga - dosłownie i w przenośni. Zegary atomowe są niezbędne do prawidłowego działania na przykład telewizji czy systemu nawigacji satelitarnej GPS. Dokładny czas jest także coraz ważniejszy na giełdach papierów wartościowych i w astronomii.
Zbudowany w Obserwatorium Paryskim zegar wykorzystuje laser i technikę tak zwanej sieci optycznej. W takiej sieci schładzane są atomy strontu i to one wyznaczają niezbędną częstość. Dzięki temu zegar jest trzy razy dokładniejszy niż dzisiejsze zegary atomowe - spieszy lub spóźnia się o sekundę na trzysta milionów lat.
Nowe urządzenia są także bardzo stabilne. Naukowcy mówią, że teraz będzie można dokładniej określić, czym jest sekunda.
