Parex był jednym z pierwszych banków założonych na Łotwie po rozpadzie ZSRR. Jego głównymi udziałowcami byli Walerij Kargin i Władimir Krasowickij, biznesmeni rosyjskiego pochodzenia.
Łotwa, podobnie jak wszystkie poradzieckie kraje bałtyckie, odczuwa negatywne skutki światowego kryzysu finansowego. Podczas gdy w 2007 roku jej PKB wzrósł o ponad 10 procent, w pierwszym półroczu tego roku - tylko o 1,6 proc, z czego w II kwartale tylko o 0,1 proc.
Decyzja o przejęciu banku Parex przez rząd zapadła w sobotę. A premier Łotwy Ivars Godmanis powiedział późnym wieczorem w sobotę, po spotkaniu swego gabinetu, że jeśli zajdzie taka potrzeba, Łotwa zwróci się o pomoc do Międzynarodowego Funduszu Walutowego lub Unii Europejskiej.
