Brent w dostawach na marzec na giełdzie paliw ICE Futures Europe w Londynie spada o 14 centów, do 118,79 dol. za baryłkę.

Zdaniem maklerów wysokie notowania ropy to efekt niepokojów związanych z Iranem. Irańska telewizja państwowa Press TV poinformowała w środę, że rząd w Teheranie wstrzymał eksport ropy do sześciu krajów Unii Europejskiej - Francji, Hiszpanii, Włoch, Grecji, Portugalii i Holandii - w odpowiedzi na unijne sankcje, obejmujące zakaz nowych kontraktów naftowych z Iranem.

Również w środę kazachska agencja prasowa Chabar poinformowała, że ambasadorów tych państw UE w Iranie wezwano do tamtejszego MSZ, by zaprotestować przeciw zaostrzonym unijnym sankcjom.

UE podjęła ostatnio decyzję o wprowadzeniu embarga na irańską ropę i o wstrzymaniu wszelkiej współpracy z bankiem centralnym Iranu. Celem sankcji jest zmuszenie władz Iranu do ustępstw w sprawie kontrowersyjnego programu nuklearnego. Zachód podejrzewa Irańczyków o potajemne prowadzenie prac nad bronią atomową; władze w Teheranie twierdzą, że ich program nuklearny ma charakter czysto cywilny.

Tymczasem irańskie ministerstwo ds. ropy naftowej zaprzeczyło środowej informacji państwowej telewizji Press TV o wstrzymaniu przez Teheran eksportu ropy do sześciu państw Unii. "Zaprzeczamy temu doniesieniu. (...) Jeśli taka decyzja zostanie podjęta, ogłosi ją Najwyższa Rada Bezpieczeństwa Narodowego Iranu" - powiedział rzecznik ministerstwa.

"Teraz rynek patrzy na to, co dzieje się w Iranie" - mówi David Lennox, analityk Fat Prophets w Sydney. Dodał, że "spadek zapasów ropy w USA może mieć krótkotrwały wpływ na ceny surowca".

Zapasy ropy w USA spadły w ubiegłym tygodniu o 340 tys. baryłek, czyli o 0,1 proc., do 339,07 mln baryłek - poinformował amerykański Departament Energii (DoE).

Rezerwy paliw destylowanych, w tym oleju opałowego, spadły o 2,87 mln baryłek, czyli o 2,0 proc., do 143,72 mln baryłek - podał DoE.

DoE poinformował też, że zapasy benzyny wzrosły w tym czasie o 400 tys. baryłek, czyli o 0,2 proc., do 232,17 mln baryłek.

W środę ropa w USA zdrożała o 1,06 dol., do 101,80 dol. za baryłkę, najwyższego poziomu zamknięcia od 10 stycznia. Licząc rok do roku ceny ropy są obecnie wyższe na NYMEX o 20 proc.