Sankcje mają godzić w zagraniczne instytucje finansowe, które robią interesy z irańskim bankiem centralnym, kupując bądź sprzedając irańską ropę. Chodzi o zaostrzenie izolacji tego banku, za którego pośrednictwem realizowana jest prawie cała sprzedaż irańskiej ropy.
Agencja Associated Press pisze, że kraje wciąż mają możliwość uniknięcia amerykańskich sankcji, jeśli przed ich wejściem w życie, co jest przewidziane na koniec czerwca, znacząco zredukują import irańskiej ropy.
AP odnotowuje, że przedstawiciele władz USA mają nadzieję, iż eskalacja presji ekonomicznej skłoni Iran do porzucenia kontrowersyjnego programu nuklearnego, a jednocześnie przekona Izrael, że powinien zaczekać, aż zadziałają sankcje, zanim przeprowadzi atak na obiekty nuklearne Iranu.
USA i ich sojusznicy są przekonani, że Izrael prowadzi prace nad bronią nuklearną; Teheran twierdzi, że jego program nuklearny ma charakter czysto cywilny.
Ustawa o nowych sankcjach, podpisana przez Obamę w grudniu, zobowiązuje go do zdecydowania w terminie do 30 marca, a później co pół roku, czy cena i dostawy ropy spoza Iranu umożliwiają krajom "znaczące" zredukowanie zakupów tego surowca w Iranie. Ustawa pozwala prezydentowi nakładać sankcje na zagraniczne banki, które prowadzą z irańskim bankiem centralnym transakcje związane z ropą. W praktyce oznaczałoby to odcięcie takich banków od amerykańskiego systemu finansowego.
AP zwraca uwagę, że wiele krajów, kupujących irańską ropę, to sojusznicy USA. Chodzi m.in. o kilka państw Unii Europejskiej oraz o Japonię, Koreę Południową i Indie.
20 marca USA zapowiedziały już, że nowe sankcje finansowe nie obejmą Japonii i 10 krajów UE - w tym Polski - ponieważ kraje te znacząco zredukowały zakupy irańskiej ropy naftowej. Reuters pisał wtedy o zwycięstwie owych 11 krajów, których banki nie muszą już obawiać się odcięcia od amerykańskiego systemu finansowego.
W piątek senator Robert Menendez, współautor ustawy o sankcjach, podkreślił, że kraje, które nadal importują irańską ropę, mają trzy miesiące na znaczące zredukowanie tego importu, pod groźbą nałożenia na ich instytucje finansowe surowych amerykańskich sankcji.
