Zamiast matowej, szarej powierzchni, typowej dla większości współczesnych samolotów stealth, J-35 mocno odbija światło. Srebrzysty połysk widać na kadłubie, skrzydłach i usterzeniu. Pekin nie wyjaśnił, czym pokryto maszynę ani jakie właściwości ma nowa powłoka.
Na podstawie samych fotografii nie sposób przesądzić, z czym mamy do czynienia. Może to być nowa powłoka, warstwa ochronna albo materiał sprawdzany pod kątem wytrzymałości. Nowe pokrycie może uodparniać samolot na wilgoć, sól morską i intensywną eksploatację w toku służby na lotniskowcach.
Amerykanie eksperymentowali z F-22 i F-35
Podobne powłoki testowali już Amerykanie. W listopadzie 2021 r. w bazie Nellis sfotografowano F-22A Raptor z silnie odbijającą światło powłoką. Później podobne panele pojawiły się na F-35C. Niektóre anteny i czujniki pozostawiono odsłonięte. Pentagon nigdy oficjalnie nie podał celu tych prób.
Jedna z głównych hipotez zakłada, że powłoka ma utrudniać wykrycie samolotu przez czujniki podczerwieni, które śledzą maszyny na podstawie emitowanego przez nie ciepła. Jednocześnie nie powinna pogarszać jego zdolności do ukrywania się przed radarami.
J-35 to chińska odpowiedź na F-35C
J-35 jest myśliwcem piątej generacji, podobnie jak amerykańskie F-22 i F-35. Zbudowano go tak, by był trudny do wykrycia przez radary (np. część uzbrojenia ukryto w komorach wewnątrz kadłuba).
W jego arsenale znajdują się m.in. pociski powietrze–powietrze PL-10 i PL-15. Maszyna może również atakować cele na ziemi i morzu, choć szczegóły dotyczące przenoszonych bomb i pocisków uderzeniowych pozostają niejawne.
J-35 ma operować z chińskich lotniskowców, w tym najnowszego "Fujiana", i pełnić podobną rolę jak amerykański F-35C. Chiny rozwijają także lądową wersję J-35A dla sił powietrznych.
J-35 od dawna jest porównywany z F-35
Rodzina FC-31/J-35 od lat zwraca uwagę podobieństwem do F-35. Dotyczy ono m.in. kształtu kadłuba, stateczników i wlotów powietrza. Sprawa jest tym ciekawsza, że chińscy hakerzy zdobyli wcześniej informacje dotyczące programu F-35.
W 2016 r. chiński biznesmen Su Bin przyznał się przed amerykańskim sądem do współpracy z hakerami, którzy włamywali się do sieci amerykańskich koncernów zbrojeniowych. Su wskazywał im cele i dane, które warto wykraść, a zdobyte informacje trafiały następnie do Chin. Wśród celów operacji znajdowały się dane dotyczące F-22 i F-35.
Od lat pojawiają się więc podejrzenia, że przy projektowaniu własnych maszyn stealth Chińczycy mogli inspirować się F-35. Teraz porównania podsyca srebrzysta powłoka, podobna do rozwiązania testowanego wcześniej na F-22 i F-35C.
Redaktor Forsal.pl. Absolwent politologii na Uniwersytecie SWPS, z zamiłowania historyk. W przeszłości związany z Polskim Radiem, Wirtualną Polską, dziennikiem „Polska The Times” oraz miesięcznikiem „Nasza Historia”. Publikował również w Gazeta.pl i „Newsweek Historia”. Były wieloletni współpracownik Ośrodka „Karta” i Muzeum Getta Warszawskiego. Autor pierwszej pełnej biografii gen. Tadeusza Bora-Komorowskiego - „Decyzje ‘Bora’. (Auto)biografia Tadeusza Komorowskiego - kawalerzysty, olimpijczyka, dowódcy, wodza i premiera”.