Szef łotewskiego rządu przedstawił swoje oczekiwania podczas Ryskiego Forum Biznesowego. Kulbergs podkreślił, że Łotwa już przeznacza znaczne środki na bezpieczeństwo, ale skala wydatków związanych z ochroną wschodniej granicy przekracza możliwości państwa.
Łotwa potrzebuje 7 mld euro na zabezpieczenie granicy z Rosją i Białorusią
– Wydajemy najwięcej, inwestujemy najwięcej, a jednocześnie ponosimy tego największe koszty – powiedział Kulbergs. Jak zaznaczył, Łotwa przeznacza obecnie na obronność około 5-6 proc. PKB.
Szef łotewskiego rządu zwrócił uwagę, że duża część tych pieniędzy trafia na zakupy uzbrojenia za granicą. Łotwa zamawia sprzęt m.in. od producentów z Francji, Niemiec, Szwecji, Holandii i Finlandii. W efekcie znaczne środki z łotewskiego budżetu zasilają przemysł obronny innych państw UE.
Kulbergs argumentował również, że położenie geograficzne generuje dla Łotwy dodatkowe koszty gospodarcze. Według wyliczeń Komisji Europejskiej, na które powołuje się Kulbergs, wojna Rosji przeciwko Ukrainie obniżyła łotewską gospodarkę o około 1,8 proc. PKB.
– To geopolityczna kara, wynikającą z położenia w sąsiedztwie agresora, to konsekwencja ograniczonego ruchu turystycznego i mniejszych inwestycji tylko dlatego, że kraj znajduje się w strefie przygranicznej – powiedział premier.
Wydali miliard euro na budowę zapory. Teraz rachunek ma zapłacić UE
Łotwa od 2022 roku przeznaczyła już około 1 mld euro na zabezpieczenie wschodniej granicy. Środki zostały wykorzystane m.in. na budowę infrastruktury granicznej oraz płotu mającego ograniczać nielegalną migrację. Ryga rozwija również umocnienia w ramach Bałtyckiej Linii Obrony.
Część środków skierowano także na rozwój krajowego przemysłu obronnego. Zdaniem łotewskiego rządu dalsze inwestycje są konieczne, aby zwiększyć odporność państwa i przygotować wschodnią flankę UE na potencjalne zagrożenia.
Dlatego Ryga chce, aby większą część kosztów poniosła UE. Łotewski premier zaapelował o wypracowanie wspólnego stanowiska państw wschodniej flanki przed negocjacjami dotyczącymi kolejnych wieloletnich ram finansowych UE.
– Naszym wspólnym celem jest pozyskanie większego wsparcia z UE dla naszego regionu, ponieważ tylko dzięki silnej gospodarce można mieć silną obronę – oznajmił Kulbergs.
Łotwa ma łącznie 456,6 km granicy z Rosją i Białorusią. Z Rosją graniczy na odcinku około 283 km, natomiast granica z Białorusią ma 173 km.
Absolwent Uniwersytetu w Białymstoku. W swojej pracy analizuje globalną geopolitykę, modernizację armii oraz rozwój przemysłu zbrojeniowego.
Bogate doświadczenie w mediach zdobywał krok po kroku. Pracę w zawodzie rozpoczynał w Polska Press, a następnie rozwijał warsztat jako copywriter, dziennikarz i wydawca w ogólnopolskich portalach Interia oraz Wirtualna Polska.