Google zaczął powstawać w 1996 roku, ale dopiero w 1998 Larry Page i Sergey Brin zarejestrowali swój projekt jako prywatną firmę. Dziś jest trzecią najwięcej wartą spółką giełdową i jednym z najbardziej pożądanych pracodawców na świecie.
Jej najpopularniejszym produktem jest wciąż wyszukiwarka, która indeksuje miliardy stron internetowych. Według agencji Bloomberg Google obsługuje 11 600 wyszukiwań na sekundę i ponad 3 miliardy wyszukiwań dziennie – w 146 językach.
Wyszukiwarka z początku nazywała się „BackRub”. Nazwa „Google” to błędnie napisane słowo „googol”, oznaczające ogromną liczbę – 10 do potęgi setnej, czyli jedynka i sto zer. Miało to symbolizować zamiar dostarczania przez wyszukiwarkę dużych ilości informacji. Page i Brin stworzyli Google jako doktoranci na Uniwersytecie Stanforda, na początku wyszukiwarka funkcjonowała więc pod domeną uniwersytetu – google.stanford.edu.
>>> Czytaj też: Yahoo! wyprzedza Google w amerykańskiej sieci
Spośród mnóstwa produktów, które firma oferuje – w sieci można znaleźć listę stukilkudziesięciu, trudno powiedzieć, ile jest ich faktycznie – ogromną popularnością cieszy się Google Maps z obejmującą od zeszłego roku Polskę opcją Street View. Pojazdy fotografujące 360-stopniowe panoramy z poziomu ulicy do sierpnia 2012 r. pokonały około 8 mln kilometrów.
Od 2006 roku Google jest właścicielem serwisu YouTube, gdzie ponad miliard użytkowników co miesiąc ogląda łącznie 450 000 lat materiałów wideo. Co minutę ładowanych jest 100 godzin nowych filmików.
Google jest na rynku wart ponad 275 mld USD – ponad dwa razy więcej niż Facebook – co daje mu trzecie miejsce na świecie. Wyprzedza go tylko Exxon Mobil i Apple. Ta druga spółka od 2004 roku zwiększyła swoje dochody 19-krotnie, podczas gdy Google „tylko” 16-krotnie, ale właściciel wyszukiwarki bije Apple na głowę jeśli chodzi o system operacyjny dla smartfonów. W drugim kwartale 2013 r. sprzedaż telefonów z systemem Android stanowiła 79 proc. rynku, podczas gdy system iOS, na którym działają iPhone’y, stanowił tylko 13 proc. sprzedaży.
Dzisiejszy jubilat znany jest też z nietypowych rozwiązań w miejscach pracy. Oryginalny wystrój wnętrz i liczne udogodnienia dla pracowników – pokoje gier, fryzjerzy czy siłownie na terenie biura – to nie wszystko. Dla przykładu, trawnik wokół głównej siedziby Google od 2009 roku jest strzyżony w najbardziej ekologiczny sposób, jaki można sobie wyobrazić – przez pasące się na jego terenie kozy.
A jaki jest najnowszy projekt Google? Walka ze śmiercią. Nowa firma, o nazwie Calico, zajmie się badaniami nad przedłużaniem ludzkiego życia. Na tym etapie nie są znane żadne szczegóły, ale w artykule na ten temat opublikowanym na łamach magazynu Time czytamy, że możemy się spodziewać wykorzystywania wiedzy o obsłudze danych do rzucenia nowego światła na powszechne choroby związane z wiekiem.
Z okazji urodzin na głównej stronie wyszukiwarki Google można zagrać w grę, w której uderzając w kukłę ze słodyczami należy wysypać jak najwięcej urodzinowych cukierków. Sprawdziliśmy – wciąga. Można też zobaczyć, jak Google wyglądało w 1998 roku.
>>> Polecamy: Bershidsky: Dlaczego pracownicy Google'a są tak nielojalni?
/>
/>